Ukończyła malarstwo na ASP we Wrocławiu w 1978 roku oraz reżyserię na Wydziale Radia i TV Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach w 1982 roku. Realizuje głównie filmy dokumentalne. Jest także autorką spektakli teatru telewizji i filmu fabularnego.

Filmy: JESTEM MĘŻCZYZNĄ (1986, Brązowy Lajkonik w Krakowie), URZĄD (1986, Złoty Lajkonik i Srebrny Smok w Krakowie w 1987 roku), KRAJ ŚWIATA (1993), ZAMIEŃ MNIE W DŁUGIEGO WĘŻA (1997, Brązowy Smok w Krakowie w 1998 roku), CZARODZIEJSKA GÓRA. AMERYKAŃSKI PORTRET CZESŁAWA MIŁOSZA (2000), SANDRA K. (2000), NOC Z GENERAŁEM (2001), DZIECI REWOLUCJI (2002), POKOLENIE 89 (2003, Brązowy Lajkonik w Krakowie w 2003 roku), DZIEŃ PRZED ZACHODEM (2004), PAMIĘTNIK Z POWSTANIA WARSZAWSKIEGO (2004), STILL ALIVE - FILM O KRZYSZTOFIE KIEŚLOWSKIM (2005), PROFESOR (2005), I ZNACZY INNA (2005).

Maria Zmarz-Koczanowicz, wspólnie z Grażyną Gradoń, prowadziła na Festiwalu warsztaty:

"Zapraszam na dwudniowe warsztaty filmowe, podczas których uczestnicy będą realizować krótkie etiudy o Kazimierzu. Chcielibyśmy aby każdy z uczestników zaproponował temat, postać, albo sytuację związaną z miastem, zdecydowanie odbiegającą od banalnego, „turystycznego” spojrzenia. Chcielibyśmy w tych krótkich etiudach zobaczyć Kazimierz nikomu nie znany, zaskakujący, prowokujący, może przerażający...

Warsztat będzie trwał 2 dni. Mile widziani są uczestnicy, którzy na zajęcia pojawią się z propozycjami tematów, tak aby jak najszybciej zacząć zdjęcia. Zapraszamy też tych, którzy chcą być po prostu członkami ekipy realizującej etiudę, czy pomagać przy zdjęciach lub nagrywaniu dźwięku.

Pierwszy dzień przeznaczamy na konsultację tematów i realizację zdjęć, zaś drugi — na omówienie zdjęć i montaż, który będzie konsultowany z profesjonalną montażystką Grażyną Gradoń”.